勧修寺

藤原高藤（ふじわらのたかふじ）は、藤原北家の流れをくむ藤原冬嗣（ふじわらのふゆつぐ）の孫とされています。その高藤は、15、6歳の頃、山科に鷹狩りに出かけた帰りに突然の雷雨に遭い、馬飼いの従者とともに山沿いの人家の軒下で雨宿りをしていました。するとその家の主人が気づいて迎え入れ、13、4歳の娘に接待させました。

美しく清らかな娘に一目惚れした高藤は、娘と一夜の契りを交わし、翌日、形見に太刀を置いて帰っていきました。家に戻ると、高藤の父は昨夜戻らなかったことを激怒し、以後、鷹狩りを禁じてしまいます。娘の家を覚えている馬飼いの従者も田舎へ帰ってしまい、高藤は娘と逢うこともできないままずっと忘れられずにいました。

そうして６年の年月が流れたころ、田舎から上京した馬飼いを伴って高藤は山科へ行き、例の家を訪ねます。そこには5、6歳の美しい女の子がいて、じつはその子は高藤の娘でした。その家の主人は宇治郡の大領、宮道弥益（みやじのいやます）で、弥益の娘は列子（れっし・たまこ）といいます。列子の枕元に置いてある太刀をみて、高藤は深い縁を感じ、列子と娘を都に迎えました。娘は藤原胤子（ふじわらのいんし・たねこ）と呼ばれました。

やがて高藤の娘の胤子は宇多天皇の女御となり、２人の間に生まれたのが醍醐天皇でした。その後、高藤は出世して内大臣にまで昇ります。宮道弥益の家はのちに寺となり、それが今の勧修寺です。

これは『今昔物語』巻22「高藤内大臣語第七」で語られる高藤と列子の物語で、大筋はノンフィクション。貴族出身の男性と宇治郡の大領の娘との恋からさまざまな偶然が重なって、世に醍醐天皇が出たのです。

実際は、宮道弥益は山科の大領で、かなりの地方豪族です。また山科に籍を置きながらも朝廷に仕えた官人でありました。一方、高藤は藤原北家といっても傍流で、長く中級官僚だったことを考えると、それほど格差婚ではなかったのかもしれません。

でもそこから天皇が出る、というのはやっぱり運命的です。高藤の娘胤子は「宇多天皇」の女御となりましたが、２人の間に源維城（みなもとのこれざね）が生まれた元慶9年（885）は、宇多天皇はまだ臣籍にあり、源定省（みなもとのさだみ）を名乗っていたころです。維城（これざね）はまさに後の醍醐天皇ですが、宇多天皇の父、光孝天皇は即位後に自分の子供をすべて臣籍降下しており、維城が生まれたとき、定省王も皇族を出ていたのです。

ところが仁和3年（887）に光孝天皇が危篤に陥ると、藤原基経（ふじわらのもとつね）らの推薦により、源定省は皇族に復帰、践祚（せんそ）して天皇となり、それに伴い源維城も皇族に列せられ、寛平2年（891）に敦仁（あつひと・あつぎみ）と改名し、寛平9年（897）に宇多天皇からの突然の譲位で天皇となります。つまり、醍醐天皇は、皇室の長い歴史のなかで唯一、臣籍に生まれた天皇でした。

結果として天皇を輩出した藤原高藤は内大臣にまで出世し、没後に正一位・太政大臣の位を追贈されています。宮道弥益も地方の郡長官から一躍天皇家の一族となり、家門は代々繁栄しました。『今昔物語』では、高藤が鷹狩りで雨に降られたために、さまざまな偶然が重なってこのようなおめでたいことになったが、これらはみんな前世の因縁、と語られています。

なお、藤原高藤の異母兄・利基の子孫からは『源氏物語』の作者、紫式部が出ています。紫式部の父である藤原為時（ふじわらのためとき）は、利基の３世孫にあたり、また為時の母は高藤と列子の子の定方の娘（紫式部の祖母）にあたります。